Μεγάλωσα στη Μανίλα των Φιλιππίνων και μετακόμισα με την οικογένειά μου στο Boulder του Κολοράντο το 2006. Ενώ μου έλειπε η θάλασσα και οι παραλίες, ερωτεύτηκα γρήγορα την πεζοπορία των βουνών του Κολοράντο. Η διατροφή μου, ωστόσο, πήρε μια στροφή προς το χειρότερο. Μεταφέρθηκα από μια δίαιτα των Φιλιππίνων με χοιρινό Φιλιππίνων της Λουμπίας, της Σίσιγκ και του Λέχον στην ακόμα πιο τυποποιημένη αμερικανική διατροφή με μπριζόλα, μπάρμπεκιου και μπιφτέκι.
Το 2018, αφού παρακολούθησα το ντοκιμαντέρ Ο χήραςΕίχα την πρώτη μου στεφανιαία σάρωση ασβεστίου. Το αποτέλεσμά μου ήταν στην περιοχή 400, η οποία σηματοδότησε εκτεταμένες καρδιακές παθήσεις και αυξημένο κίνδυνο για καρδιακή προσβολή. Έφτασα στην έρευνα για το πώς να επιβραδύνει την εξέλιξη της αρτηριακής ασβεστοποίησης. Διάβασα Αποτροπή και αντίστροφη καρδιακή νόσο από τον Caldwell Esselstyn Jr., MD, το οποίο συνέστησε μια διατροφή με βάση το φαγητό. Αλλά ήμουν πιο πεπεισμένος από τους Ketogenic-Diet υποστηρικτές στο YouTube και ένας χειροπρακτικός γιατρός που προώθησε συμπληρώματα που προορίζονταν να μειώσουν την ασβεστοποίηση. Έτσι υιοθέτησα μια δίαιτα κετο και άρχισα να παίρνω τα συμπληρώματα. Ακολούθησα τις συμβουλές τους στην επιστολή, ελπίζοντας να επιβραδύνουν την άνοδο του σκορ ασβεστίου μου. Αντ ‘αυτού, με τα χρόνια, η βαθμολογία μου αυξήθηκε σταθερά.
Το 2022, στην ηλικία των 63 ετών, παρακολούθησα μια επανένωση του κολλεγίου μου καταδύσεων. Ο οικοδεσπότης δημιούργησε μια γιορτή από τα αγαπημένα του παιδικού μέσου – τη Λουκιά, τη Pancit, τον Lechon Kawali, το Oxtail Kare Kare – αλλά εξήγησε ότι δεν έφαγε πλέον αυτά τα τρόφιμα. Όταν ρωτήσαμε γιατί, σήκωσε το πουκάμισό του για να εκθέσει μια μακρά ουλή που διχοτομεί το στήθος του – το αποτέλεσμα μιας καρδιακής προσβολής και τετραπλή χειρουργική επέμβαση παράκαμψης το προηγούμενο έτος. Από τότε είχε αγκαλιάσει μια διατροφή με ολόκληρο το φαγητό (WFPB), τη διατροφή με αλάτι, πετρέλαιο και ζάχαρη (χωρίς SOS), εμπνευσμένη από το βιβλίο του Esselstyn, και οι δείκτες υγείας του είχαν ομαλοποιηθεί. Ο καρδιολόγος του τον έβγαλε στατίνες και άλλα φάρμακα.
Η απάντησή μου εκείνη τη στιγμή ήταν: “Καλό για σένα, αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να πάω vegan.” Απάντησε ευγενικά: “Αυτό είναι που λειτουργεί για μένα. Μπορεί να θέλετε να κάνετε τη δική σας έρευνα”.
Μια αλλαγή καρδιάς
Όταν μετακομίσαμε για πρώτη φορά στο Boulder, το οποίο βρίσκεται στα 5.400 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, ανέβηκα τακτικά στο όρος Sanitas, ένα κέρδος ανύψωσης 1.200 ποδιών και το Bear Peak, με το κέρδος ανύψωσης σχεδόν 3.000 ποδιών. Με τα χρόνια, έχασα σταδιακά την ικανότητα να ανεβαίνω σε αυτά τα βουνά, τα οποία απέδωσα απλά να γερνάω.
Αλλά δύο μήνες μετά την επανένωση, ανέπτυξα επίμονο πόνο στην πλάτη και στηθάγχη. Δεν μπορούσα πλέον να μεταφέρω σφαιρίδια σόμπα, να κόψω το γκαζόν ή να περπατήσω 200 μέτρα ανηφορικά χωρίς να χάσω την αναπνοή μου. Μια σειρά σαρώσεων στεφανιαίου ασβεστίου αποκάλυψε ότι η βαθμολογία μου είχε αναρριχηθεί σε πάνω από 900 – σχεδόν την “ζώνη κινδύνου”.
Μέχρι εκείνο το σημείο, είχα αντισταθεί στη συμβουλή της PA μου για να πάρω ένα αγγειογράφημα, νομίζοντας ότι ήταν αδύνατο για μένα να έχω ένα ζήτημα της καρδιάς, έπεισα τη διατροφή μου κετο και τα συμπληρώματα μείωσης του ασβεστίου με προστατεύουν. Τέλος, η οικογένειά μου με έπεισε να δω έναν καρδιολόγο. Όταν ο καρδιολόγος συνέστησε επίσης να υποβληθώ σε αγγειογράφημα, συμφώνησα. Το αγγειογράφημα αποκάλυψε ένα μπλοκάρισμα 50-60% στην αριστερή πρόσθια κατεύθυνση της αρτηρίας μου. (Επειδή το παιδί είναι τόσο κρίσιμο για την παροχή αίματος στην καρδιά, αυτός ο τύπος μπλοκαρίσματος αναφέρεται συχνά ως “χήρας”). Εκείνη την εποχή, βιώσα επίσης ένα αίσθημα επικείμενης μοίρας, δυσκολεύονταν να κοιμηθώ χωρίς βοηθήματα όπως οι Gummies μαριχουάνας και ήταν προδιαβητικοί, με A1C (μέτρο μέσου σακχάρου στο αίμα) 5,7.
Ήταν τότε που αποφάσισα να φτιάξω μια πλήρη στροφή 180 μοιρών. Ξαναδιαβάζω το βιβλίο του Δρ Esselstyn και παρακολούθησα ντοκιμαντέρ όπως Διορκούν πάνω από μαχαίρια, Τι η υγεία, Οι αλλαγές του παιχνιδιού. Μετασχηματίσαμε από τη χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, το υψηλό κορεσμένο λίπη και τη διατροφή με χοληστερόλη με κρέας, αυγά και γαλακτοκομικά σε ένα WFPB υψηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες, υψηλής περιεκτικότητας σε ίνες, χωρίς SOS.
Δραματικά αποτελέσματα
Τα αποτελέσματα ήταν ταχεία και σημαντικά. Η στηθάγχη και ο πόνος στην πλάτη εξαφανίστηκαν μέσα σε δύο εβδομάδες. Σύντομα, αναρριχήθηκα βουνά γύρω από το Boulder που δεν είχα συνοπτεί σε πάνω από μια δεκαετία, κόβοντας ξανά το γκαζόν και φέρνοντας σάκους 40 λιβρών από σφαιρίδια σόμπα χωρίς δύσπνοια.
Η συνολική μου χοληστερόλη έπεσε κατά 95 πόντους κατά τους πρώτους δύο μήνες, από 221 έως 126 – και κάτω από τον στόχο του Esselstyn 150. Η LDL μου έπεσε κατά 75 πόντους, από 133 σε 58, επίσης κάτω από το στόχο του Esselstyn του 80.
Ένα μήνα μετά την αλλαγή του τρόπου ζωής μου, στάθηκα στην κορυφή του Mount Sanitas για πρώτη φορά σε μια δεκαετία. Τέσσερις μήνες αργότερα, ήμουν στην κορυφή της Bear Peak για πρώτη φορά σε πάνω από 17 χρόνια.
Από τότε, έχω θέσει νέα προσωπικά αρχεία. Αυτό το καλοκαίρι, ολοκλήρωσα ένα μαραθώνιο με τα πόδια από 26 μίλια, ανέβηκα τέσσερις από τις πέντε υψηλότερες κορυφές στο Boulder Skyline Traverse και πρόσφατα ανέβηκε σε ένα προκλητικό 15 μίλια πάνω και κάτω Walker Ranch και Eldorado Canyon.
Στα 66, αισθάνομαι πιο υγιής από ό, τι έκανα στη δεκαετία του ’50 μου. Έχω μια νέα εκτίμηση για τη ζωή και έχω βιώσει πολλά απροσδόκητα οφέλη για την υγεία τα τελευταία τρία χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του σαφέστερου δέρματος, του καλύτερου ύπνου, της μεγαλύτερης δύναμης στο γυμναστήριο, της βελτιωμένης σεξουαλικής λειτουργίας, της απώλειας της ακμής της ακμής και των πελματικών κονδυλωμάτων, της μείωσης του μεγέθους του λιπώματος, των ισχυρότερων καρφιών και της μείωσης της ερυθρότητας των ματιών. Η αναπνοή μου είναι τώρα βαθιά και απαλλαγμένη από την παρεμπόδιση και τη συσσώρευση βλέννας που είχα πριν.
Τρία χρόνια στο ταξίδι μου στο WFPB, έχω διατηρήσει εξαιρετικά λιπιδικά πάνελ, με την πιο πρόσφατη εργασία αίματός μου να δείχνει συνολική χοληστερόλη 124 και LDL 55. Για να το ξεπεράσω όλα, δεν έχω πλέον prediabetes: Το A1C μου είναι τώρα 5.5 (κανονικό).
Σε αυτό για τη ζωή
Είμαι παθιασμένος που μοιράζομαι την ιστορία μου, ειδικά αφού βρισκόμουν σε μια αυστηρή δίαιτα κετο για πέντε χρόνια στην λανθασμένη πεποίθηση ότι θα βοηθούσε τη στεφανιαία νόσος μου.
Ενθαρρύνω όποιον αισθάνεται έτοιμος να βελτιώσει την υγεία του για να δοκιμάσει αυτόν τον τρόπο ζωής για τουλάχιστον ένα μήνα για να δει τα αποτελέσματα για τον εαυτό τους. Ο στόχος είναι η πρόοδος, όχι η τελειότητα. Η αύξηση της πρόσληψης φρούτων, λαχανικών, δημητριακών ολικής αλέσεως και φασολιών – τα οποία είναι φυσικά χαμηλότερα σε θερμίδες και συσκευάζονται με ίνες και άλλα θρεπτικά συστατικά – δίνουν το χρόνο σας για να θεραπευτούν. Ενώ η κοπή όλων των ζωικών προϊόντων είναι ιδανική, δεν χρειάζεται να είναι μια προσέγγιση όλων των ή τίποτα, αν αυτό δεν λειτουργεί για σας. Για παράδειγμα, μπορείτε να ξεκινήσετε με το πλιγούρι βρώμης με λινάρι, σπόρους chia, φρούτα και μούρα και φυτικό γάλα για πρωινό την πρώτη εβδομάδα. Την επόμενη εβδομάδα, προσθέστε μια μεγάλη σαλάτα με καστανό ρύζι, tofu ή φασόλια για μεσημεριανό γεύμα. Την επόμενη εβδομάδα, ενσωματώστε τρία δείπνα WFPB. Στη συνέχεια, δοκιμάστε να φάτε όλα τα vegan για τις επόμενες 30 ημέρες. Θα αρχίσετε να αισθάνεστε καλύτερα και αυτό το συναίσθημα μπορεί να τροφοδοτήσει την επιθυμία σας να διατηρήσετε αυτόν τον τρόπο ζωής. Γνωρίζοντας ότι δεν συμβάλλετε πλέον στην ταλαιπωρία των ζώων και κάνετε το ρόλο σας για να μειώσετε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της γεωργίας των ζώων – συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, της οξίνισης των ωκεανών και της εξάπλωσης των ζωονοτικών παθήσεων – μπορεί επίσης να σας κρατήσει κίνητρα.
Αυτή η αλλαγή δεν είναι εύκολη στην αρχή, αλλά γίνεται ευκολότερη καθώς οι γεύσεις και το σώμα σας προσαρμόζονται γρήγορα στο θρεπτικό φαγητό που τρώτε τώρα. Σε πολλές περιπτώσεις, το πιρούνι είναι πιο ισχυρό από το νυστέρι του γιατρού (εξ ου και το όνομα “πιρούνια πάνω από μαχαίρια”). Όταν το θεωρείτε αυτό, γίνεται εύκολο να επιλέξετε κάτι σαν το tofu και το μανιτάρι adobo αντί για κοτόπουλο και χοιρινό adobo.
Όταν το “γιατί” σας είναι αρκετά ισχυρό, μπορείτε να το κάνετε αυτό. Περίμενα μέχρι να αλλάξω πριν φτιάξω το διακόπτη. Ίσως η εμπειρία μου να σας εμπνεύσει να αλλάξετε τον τρόπο ζωής σας σαν να εξαρτάται η ζωή σας από αυτό.
