Οι έρευνες δείχνουν ότι τα εμπορικά βοτανικά διατροφικά συμπληρώματα συχνά περιέχουν ελάχιστα ή κανένα από τα δηλωμένα φυτικά ή φυτικά εκχύλισμα, με νοθεία, αραίωση και αντικατάσταση όλα τα κοινά ζητήματα.
Το Botanicert εξέτασε πρόσφατα ένα δείγμα περισσότερα από 1.000 βοτανικά εκχυλίσματα Προερχόμενο από ευρωπαϊκές χώρες και διαπίστωσε ότι μόνο το ήμισυ (52%) ήταν καλής ή αποδεκτής ποιότητας. Το υπόλοιπο ήταν είτε κακή ποιότητα, «άδειο», καρφωμένο, περιείχε το λάθος φυτό ή είχε κίνδυνο τοξικότητας.
Ο Loïc Loffredo, γενικός διευθυντής του Botanicert, λέει ότι αυτή η «δόλια» πρακτική συχνά συμβαίνει όταν τα βοτανικά εκχυλίσματα έχουν υπερβολικά αραιωθεί.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για την ανίχνευση της αραίωσης και της νοθείας, οι περισσότερες αναλυτικές προσεγγίσεις χάνουν το σημάδι, είπε. Πράγματι, πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν τεχνικές όπως η μέθοδος φαρμακοποιίας, η οποία ελέγχει μόνο για μερικούς δείκτες και συχνά δεν είναι προσαρμοσμένη στην πολυπλοκότητα των βοτανικών εκχυλισμάτων.
“Η ανάλυση των φυτών είναι μία από τις πιο πολύπλοκες αναλύσεις που υπάρχουν σήμερα”, δήλωσε στους Nutraingredients. “Το μεταβολικό των φυτών είναι πιο περίπλοκο από τους ανθρώπους – υπάρχει ένα πολύ, πολύ υψηλό επίπεδο πολυπλοκότητας στα φυτικά υλικά”.
“Υπάρχουν συχνά πολλές παρόμοιες ενώσεις σε νοθευμένα εκχυλίσματα σε σύγκριση με (νόμιμα) φυτικά εκχυλίσματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μεταβολική είναι πολύ σημαντική – προσφέρει μια πολύ ακριβή μέθοδο για να δείτε τις διαφορές μεταξύ δύο ενώσεων”.
Πώς διαφέρει η μέθοδος δοκιμής του Botanicert από τους ανταγωνιστές της
Αντί να εξετάζουμε απλώς έναν περιορισμένο αριθμό δεικτών σε χρωματογραφία, η μεταβολική ανάλυση του Botanicert χρησιμοποιεί υγρή χρωματογραφία εξαιρετικά υψηλής απόδοσης (UHPLC). Χρησιμοποιώντας ένα ευρύ φάσμα ανιχνευτών, αυτή η μέθοδος μπορεί να εντοπίσει ακόμη και τις μικρότερες διαφορές μεταξύ των προφίλ φυτών.
Ο Loffredo χρησιμοποιεί την αναλογία να διασχίσει το δρόμο με τα μάτια και τα αυτιά σας καλυμμένα, δηλώνοντας ότι η πιθανότητα να μην εντοπίσει ένα αυτοκίνητο που χτυπάει προς εσάς είναι πολύ υψηλή. Η χρήση του UHPLC είναι σαν να διασχίζετε έναν δρόμο με όλες τις αισθήσεις σας αυξημένες, επιτρέποντάς σας να εντοπίσετε τα αυτοκίνητα που δεν θα είχατε προηγουμένως να ακούσετε ή να δείτε.
“Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί μια εξαντλητική σύνθεση και να δούμε όσο το δυνατόν περισσότερη ένωση σε μια μοναδική ανάλυση”, δήλωσε ο Loffredo. “Στη συνέχεια, μπορούμε να συγκρίνουμε το προφίλ με ολόκληρη τη βάση δεδομένων μας, συγκρίνοντας ίσως 100 προφίλ του ίδιου είδους.”
Το Botanicert μπορεί να συγκρίνει δείγματα πελατών με τη νόμιμη προδιαγραφή των φυτικών εκχυλισμάτων χρησιμοποιώντας ολοκληρωμένες εικόνες 3D. Οι εικόνες δημιουργούνται χρησιμοποιώντας στατιστική ανάλυση, παρέχοντας μια οπτική σύγκριση των ενώσεων με βάση το προφίλ σύνθεσης τους.
Αυτή η μέθοδος ανάλυσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο σε μεμονωμένα φυτικά εκχυλίσματα αλλά και σε τελικά προϊόντα που περιέχουν πολλαπλά συστατικά, αν και τα τελευταία είναι πιο πολύπλοκα, καθιστώντας δύσκολη την εγγύηση του ίδιου επιπέδου ακρίβειας.
Τελικά, ωστόσο, οι μέθοδοι δοκιμών της εταιρείας επιτρέπουν στους προμηθευτές των βοτανικών συστατικών και στις μάρκες φυτικών συμπληρωμάτων να έχουν πίστη ότι το συστατικό ή το προϊόν που πωλούν είναι ασφαλές και νόμιμο και περιέχει ακριβώς αυτό που αναφέρεται στην ετικέτα.
Επομένως, η ιδιόκτητη μέθοδος του Botanicert έχει σημαντικές επιπτώσεις για τη βιομηχανία βοτανικών συμπληρωμάτων και τους καταναλωτές, δήλωσε ο Loffredo.
Επιπτώσεις στη βιομηχανία
Ενώ η αραίωση των φυτικών εκχυλισμάτων που πωλούνται σε συμπληρώματα διατροφής δεν είναι απαραιτήτως επικίνδυνα για τους καταναλωτές, ο Loffredo υπογραμμίζει ότι είναι παραπλανητικό και ότι το εκχύλισμα είναι απίθανο να προσφέρει το αναμενόμενο όφελος για την υγεία.
Σημείωσε ότι η χρήση αναποτελεσματικών προϊόντων βλάπτει επίσης τη βιομηχανία φυτικών διατροφικών συμπληρωμάτων, καθώς μειώνει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και επηρεάζει αρνητικά τη φήμη της βιομηχανίας όταν τα προϊόντα αποτυγχάνουν να ανταποκριθούν στα ισχυρισμένα οφέλη τους.
Για να καταπολεμήσει αυτό, το Botanicert ξεκίνησε το Botani+, την πρώτη ευρωπαϊκή ετικέτα ποιότητας για τα φυτικά προϊόντα. Αυτή η ετικέτα πιστοποιεί ότι το προϊόν έχει δοκιμαστεί αυστηρά στο εργαστήριο του Botanicert και περιέχει επαρκή επίπεδα του δραστικού συστατικού και χωρίς πρόσθετες δραστικές ενώσεις.
Αυτό το σύστημα επισήμανσης εισήχθη όχι μόνο για να ενσταλάξει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών, αλλά και για να βοηθήσει τα συμπληρωματικά εμπορικά σήματα να επιλέγουν προ-εγκεκριμένα συστατικά για τις δικές τους συνθέσεις.
“Δίνουμε στη βιομηχανία πραγματικές πληροφορίες για τα βοτανικά συστατικά”, δήλωσε ο Loffredo. “Χάρη σε αυτήν την τεχνική, τα εμπορικά σήματα είναι σε θέση να επιλέξουν έναν πολύ καλό προμηθευτή και είναι σε θέση να εμπορευματοποιήσουν καλά προϊόντα για τον καταναλωτή”.
“Ήρθαμε με την ιδέα να δημιουργήσουμε μια ετικέτα πριν από 14 χρόνια όταν ξεκινήσαμε το Botanicert, και είναι μόνο (έρχονται σε καρποφορία). Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για την αγορά, αλλά είναι μόνο η αρχή”, πρόσθεσε.
“Για να λειτουργήσει αυτό, θα απαιτήσει σημαντικές εκστρατείες επικοινωνίας, με στόχο όχι μόνο τη βιομηχανία, αλλά και για τους καταναλωτές.
