Οι πόλεμοι WiFi κατά την πτήση έγιναν πιο ενδιαφέροντα. Αεριωθούπολη ανακοινωθείσα Συνεργάζονται με το έργο του Amazon Kuiper για να φέρουν δορυφορικό διαδίκτυο σε περίπου το ένα τέταρτο του στόλου τους, με εγκαταστάσεις που αρχίζουν το 2027 και να τυλίγονται μέχρι το 2028.
Αν σκέφτεστε “Περιμένετε, ποιο είναι το έργο Kuiper;” – Δεν είσαι μόνος. Ενώ όλοι μιλούσαν για το Starlink του Elon Musk που κυριαρχεί στο δορυφορικό παιχνίδι στο διαδίκτυο με 8.000 δορυφόρους που βρίσκονται ήδη σε τροχιά, Αμαζόνα έχει ήσυχα χτίζοντας το δικό τους αστερισμό. Τα αλιεύματα; Έχουν καταφέρει μόνο να ξεκινήσουν 102 δορυφόρους μέχρι στιγμής και χρειάζονται 1.600 σε τροχιά μέχρι τον Ιούλιο του 2026 για να πληρούν τις απαιτήσεις της FCC.
Τι σημαίνει αυτό για την επόμενη πτήση JetBlue
Εδώ είναι ο έλεγχος της πραγματικότητας: Εάν πετάτε το JetBlue τα επόμενα δύο χρόνια, αυτή η ανακοίνωση δεν θα αλλάξει την εμπειρία σας WiFi. Η αεροπορική εταιρεία θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί την τρέχουσα εταιρική σχέση Viasat (εκείνοι οι γεωστατικοί δορυφόροι που μερικές φορές λειτουργούν υπέροχα, μερικές φορές … όχι).
Ο πρόεδρος του JetBlue Marty St. George επαίνεσε την υπόσχεση του Kuiper για “υψηλή ταχύτητα, χαμηλή λανθάνουσα κατάσταση και υψηλή αξιοπιστία” σε σύγκριση με την τρέχουσα ρύθμισή τους. Το τεχνικό πλεονέκτημα των δορυφόρων τροχιάς χαμηλής γης πάνω από τους γεωστατικούς είναι πραγματικό σκέφτεται ταχύτερες ταχύτητες και λιγότερη καθυστέρηση όταν προσπαθείτε να μεταδώσετε ή να καλέσετε βίντεο στα 35.000 πόδια.
Αλλά εδώ είναι αυτό που είναι ενδιαφέρον: το jetblue δεν ditching viasat εξ ολοκλήρου. Σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν ενδεχομένως και τα δύο συστήματα, γεγονός που υποδηλώνει ότι αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους σε αυτή τη νέα τεχνολογία.
Η μεγαλύτερη εικόνα: Οι αεροπορικές εταιρείες τελικά γίνονται σοβαρές για το WiFi
Αυτή η συμφωνία Kuiper αποτελεί μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης τάσης. Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν τελικά συνειδητοποιήσει ότι το τρομερό, ακριβό WiFi δεν είναι πλέον αποδεκτό για τους ταξιδιώτες. Μόλις αυτή την εβδομάδα:
- Η Southwest ανακοίνωσε δωρεάν WiFi για τα μέλη Rapid Rewards από τις 24 Οκτωβρίου (συνεργασία με το T-Mobile)
- Ο Αμερικανός κυκλοφορεί δωρεάν WiFi για τα μέλη του Aadvantage στο μεγαλύτερο μέρος του στόλου τους το επόμενο έτος
- Η Delta προσφέρει ήδη δωρεάν μέλη WiFi στα Skymiles
- Η United εργάζεται για δωρεάν WiFi μέσω της Starlink για τα μέλη του MileageGeplus
- Η Χαβάη (και σύντομα Αλάσκα) χρησιμοποιεί το StarLink για δωρεάν συνδεσιμότητα
Παρατηρήστε ένα μοτίβο; Κάθε μεγάλη αεροπορική εταιρεία κάνει το WiFi δωρεάν για τα μέλη του προγράμματος αφοσίωσης. Εάν δεν είστε εγγεγραμμένοι σε αυτά τα προγράμματα ακόμα, ίσως είναι η ώρα.
Amazon εναντίον SpaceX: Ο πραγματικός ανταγωνισμός
Αυτή η εταιρική σχέση JetBlue αντιπροσωπεύει τον πρώτο πελάτη αεροπορικής εταιρείας της Amazon για το Kuiper, το οποίο είναι αρκετά σημαντικό. Η StarLink έχει εγγραφεί σε αεροπορικές εταιρείες αριστερά και δεξιά, οπότε η Amazon χρειαζόταν έναν συνεργάτη Marquee για να αποδείξει ότι τα τεχνολογικά τους έργα στην αεροπορία.
Το χρονοδιάγραμμα λέει όμως την πραγματική ιστορία. Το StarLink λειτουργεί ήδη με χιλιάδες δορυφόρους, ενώ το Amazon βρίσκεται ακόμα στα αρχικά στάδια της ανάπτυξης του αστερισμού. Η εμπορική υπηρεσία για το Kuiper υποτίθεται ότι θα ξεκινήσει “αργότερα φέτος”, αλλά με μόνο 102 δορυφόρους επάνω, μην περιμένετε ευρεία κάλυψη αμέσως.
Πρέπει να ενδιαφέρεστε για το δορυφορικό σύστημα που χρησιμοποιεί η αεροπορική σας εταιρεία;
Τίμια; Πιθανώς όχι πολύ. Τόσο η Kuiper όσο και η StarLink υπόσχονται σημαντικές βελτιώσεις σε σχέση με τα τρέχοντα γεωστατικά δορυφορικά συστήματα. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι αν η αεροπορική εταιρεία σας προσφέρει δωρεάν πρόσβαση και πόσο καλά ενσωματώνουν την υπηρεσία στις καμπίνες τους.
Ο πραγματικός νικητής εδώ μπορεί να είναι επιβάτες. Ο ανταγωνισμός μεταξύ των δορυφορικών παρόχων θα πρέπει να μειώσει το κόστος και να βελτιώσει την ποιότητα των υπηρεσιών. Και με τις αεροπορικές εταιρείες που ανταγωνίζονται για να προσφέρουν τα καλύτερα προνόμια συνδεσιμότητας στα μέλη της πίστης τους, θα μπορούσαμε τελικά να δούμε το τέλος της εποχής να πληρώσουμε 30 δολάρια για μόλις λειτουργικό WiFi.
Η κατώτατη γραμμή
Η εταιρική σχέση Kuiper της JetBlue αφορά περισσότερο τη μελλοντική απόδειξη από τις άμεσες βελτιώσεις. Εάν τα πετάτε τακτικά, η εμπειρία σας WiFi δεν θα αλλάξει μέχρι το 2027 το νωρίτερο, και ακόμη και τότε, μόνο στο 25% των πτήσεων.
Η μεγαλύτερη ιστορία είναι ότι οι αεροπορικές εταιρείες παίρνουν τελικά τη συνδεσιμότητα σοβαρά. Μεταξύ των δορυφορικών πολέμων παραπάνω και του ανταγωνισμού των αεροπορικών εταιρειών παρακάτω, το WiFi κατά την πτήση πρόκειται να πάρει πολύ καλύτερα για όλους, ειδικά αν είστε αρκετά έξυπνοι για να συμμετάσχετε σε αυτά τα προγράμματα πίστης, ενώ τα προνόμια εξακολουθούν να είναι τόσο καλά.
